Il giorno siderale
Di Ugo Ercolani
Esaminando il disegno a fondo pagina è facilmente comprensibile (spero) la differenza esistente tra la durata del nostro giorno normale e la durata del giorno siderale.
Nel grafico si ipotizza una Terra che, in un anno compia quattro rotazioni su se stessa rispetto al Sole (un anno della durata esatta di quattro giorni).
La Terra ruota su se stessa in senso antiorario ed attorno al sole nello stesso senso.
Ipotizziamo perciò un osservatore al posto della freccia che segnala la rotazione terrestre.
Facciamo, per comodità di calcoli, iniziare l’anno a mezzogiorno.
Partendo dalla posizione più in alto vedremo il suo comportamento ogni sei ore solari (freccia rossa) ed ogni sei ore siderali (freccia verde).
Risulta chiaro che questa “Terra”, in una rivoluzione, compie quattro rotazioni su se stessa rispetto al Sole e cinque rotazioni rispetto al foglio (e, di conseguenza, al cielo stellato).
Da questa condizione è facile dedurre che il giorno siderale in esame è più breve del giorno convenzionale.
Per questo motivo la Terra compie in un anno 365 rotazioni rispetto al Sole e 366 rispetto alle stelle.