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Ha compiuto 80 anni nel 2009 lo Stato della Città del Vaticano istituito l'11 febbraio 1929 dai Patti Lateranensi per garantire l'indipendenza del Papa che era venuta meno nel 1870 dopo l'annessione forzata dello Stato pontificio al Regno d'Italia Un piccolo territorio per una grande missione di carità, solidarietà, giustizia, riconciliazione e pace nel mondo * Sulla piccola estensione territo­riale del nuovo Stato della Città del Vaticano, il Papa Pio XI disse, parlando ai parroci romani l'11 febbraio del 1929: "Ci sentiamo pure in diritto di dire che quel territorio che ci siamo riservati e che ci fu riconosciuto è bensì materialmente piccolo, ma insieme è grande, il più grande del mondo, da qualunque altro punto di vista lo si contempli. Quando un territorio può vantare il Colonnato del Bernini, la Cupola di Michelangelo, i tesori di scienza e di arte contenuti negli archivi, nelle biblioteche, nei musei e nelle gallerie del Vaticano; quando un territorio copre e custodisce la tomba del Principe degli Apostoli, si ha pure il diritto di affermare che non c'è al mondo territorio più grande e più prezioso". *
	Presso la tomba di Pietro La Civitas Vaticana è in verità un punto quasi invisibile sui mappamondi della geografia mondiale, uno Stato minuto ed inerme privo di eserciti temibili, apparentemente irrilevante nelle grandi strategie geopolitiche internazionali. Eppure, questo presidio visibile dell’assoluta indipendenza della Santa Sede, è stato ed è centro di irradiazione di una costante azione a favore della solidarietà e del bene comune. E non è forse vero che proprio per questo da ogni parte si guarda a questo piccolo lembo di terra con grande attenzione? Lo Stato Vaticano, che racchiude in sé tesori di fede, di storia, di arte, custodisce un patrimonio prezioso per l’umanità. Dal suo cuore, dove presso la tomba di San Pietro abita il Papa, si leva un incessante messaggio di vero progresso sociale, di speranza, di riconciliazione e di pace. Benedetto XVI 14 febbraio 2009 Qui e a fianco, folla di fedeli in Piazza San Pietro durante un'udienza del Papa Benedetto XVI (foto di Nicola Bruni)). Santa Sede e Vaticano La Santa Sede, o Sede Apostolica, è la Cattedra di Pietro, l'organismo impersonato dal Papa e comprendente la Curia romana che guida la Chiesa cattolica nel mondo, secondo il mandato di Gesù a San Pietro: "Pasci le mie pecorelle". Lo Stato del Vaticano è una struttura statale, poco più che simbolica, istituita con i Patti Lateranensi del 1929 per assicurare al Papa piena libertà e indipendenza da ogni potere politico nel governo della Chiesa universale e nell'annuncio del messaggio evangelico a tutto il mondo. L'indipendenza dello Stato del Vaticano si rivelò molto utile durante la Seconda guerra mondiale, quando le truppe tedesche occuparono Roma, poiché molti perseguitati (ebrei e antifascisti) poterono trovare rifugio negli edifici religiosi dotati dell'extraterritorialità vaticana, che fu rispettata. Tra i politici ricercati dai nazisti che furono tenuti nascosti in Vaticano, c'erano il leader cattolico Alcide De Gasperi e il socialista anticlericale Pietro Nenni. La cupola di San Pietro, l'Aula Paolo VI per le udienze papali e un tratto del muro di cinta del Vaticano (foto di Nicola Bruni). Francobolli e monete Francobolli delle Poste Vaticane del 1965, commemorativi della chiusura del Concilio ecumenico Vaticano II, con le immagini dei papi Giovanni XXIII e Paolo VI. I valori postali dell'epoca erano in lire. Nel 2001 anche il Vaticano è entrato, con l'Italia, nel sistema monetario dell'euro, e da allora conia monete metalliche (ma non banconote) pontificie in euro ed emette francobolli delle Poste Vaticane in euro. . . . . Il territorio dello Stato della Città del Vaticano comprende la Basilica e la piazza di San Pietro, i Palazzi Apostolici e i Giardini Vaticani. Inoltre, gli appartengono, con diritto di extraterritorialità: a Roma, le Basiliche patriarcali di San Giovanni in Laterano, Santa Maria Maggiore, San Paolo fuori le Mura e la Scala Santa, con gli edifici annessi; l'area del Gianicolo comprendente l'ospedale pediatrico del Bambin Gesù e la Pontificia Università Urbaniana; il Palazzo del Sant'Uffizio; il Palazzo della Cancelleria; il Palazzo della Dataria; il Palazzo di San Callisto in Piazza di S. Maria inTrastevere; il Palazzo del Vicariato in Via della Pigna; il Palazzo di Propaganda Fide in Piazza di Spagna; il Palazzo dei Convertendi in Piazza Scossacavalli; l'Università Gregoriana in Piazza della Pilotta; l'Università Gregoriana in Via del Seminario; a Castel Gandolfo, il Palazzo Pontificio con le ville pontificie Cybo e Barberini. A fronte del riconoscimento della sovranità papale su questi terreni e immobili, lo Stato italiano ha ottenuto con il Trattato del Laterano la rinuncia del Papa a rivendicare i suoi diritti di proprietà su un imponente patrimonio di beni appartenuti per secoli alla Chiesa (in primis, il Palazzo apostolico del Quirinale) e "usurpati" dopo l'annessione dei territori dello Stato pontificio. La Basilica di San Giovanni e il Palazzo del Laterano (foto di Nicola Bruni). La Basilica di Santa Maria Maggiore (foto di Nicola Bruni). La Basilica di San Paolo fuori le Mura (foto di Nicola Bruni). Un'udienza estiva domenicale del Papa Benedetto XVI nel Palazzo Pontificio di Castel Gandolfo (foto di Nicola Bruni). La Mostra degli 80 anni L'ingresso, in Piazza San Pietro, della mostra "1929-2009 - Ottanta anni dello Stato della Città del Vaticano", allestita nel Braccio di Carlo Magno del Colonnato del Bernini nel febbraio del 2009. Sotto, un plastico della Città del Vaticano. Foto di Nicola Bruni. Sette papi dal 1929 ad oggi Sono sette i papi che si sono avvicendati a capo dello Stato della Città del Vaticano dalla sua istituzione nel 1929: Pio XI (1922-1939, Pio XII (1939-1958, Giovanni XXIII (1958-1963), Paolo VI (1963-1978), Giovanni Paolo I (1978), Giovanni Paolo II (1978-2005), Benedetto XVI (dal 2005). I Musei Vaticani e un parcheggio interno alla Città visti dalla cupola di San Pietro (foto di Nicola Bruni). I numeri dello Stato La Città del Vaticano è il più piccolo Stato del mondo: 44 ettari (440mila mq) di superficie, 1045 metri di lunghezza massima, 850 metri di larghezza, 77 metri il punto più alto. Con i suoi 55mila metri quadrati di stanze, cappelle, giardini, è un mosaico di arte e storia, che fa da contorno alla BASILICA DI SAN PIETRO, lunga 186 metri e alta, con la cupola di Michelangelo, 136,57 metri. Il COLONNATO DEL BERNINI, che abbraccia dai due lati Piazza San Pietro, è composto da quattro file di 284 colonne e 88 pilastri ed è coronato da 140 statue. I MUSEI VATICANI, con oltre 4,3 milioni di visitatori l’anno, sono al settimo posto nella classifica dei musei più visitati nel mondo. Vi lavorano 648 dipendenti, dei quali 383 custodi. La BIBLIOTECA APOSTOLICA VATICANA, fondata dal papa Niccolo V nel XV secolo, custodisce 1 milione 600mila libri antichi e moderni, 8300 incunaboli, 75mila manoscritti (tra i quali preziosi codici latini, greci ed ebraici) e altrettanti documenti d’archivio, 100mila incisioni e 300mila monete e medaglie. L’ARCHIVIO SEGRETO VATICANO, con 85 chilometri di scaffali e 680 fondi, “racconta” la vita della Chiesa dal 1198 ai nostri giorni. I CITTADINI del Vaticano sono 565, compresi i diplomatici vaticani che hanno la cittadinanza “durante munere” (durante il loro servizio di Stato), ma i residenti solo 232, con 14 famiglie e una ventina di ragazzi iscritti a scuole italiane; i lavoratori dipendenti sono 1894. (Informazioni tratte da "Famiglia Cristiana") Le "divisioni" del Papa Si racconta che il dittatore Stalin domandasse beffardamente a chi gli riferiva le critiche del Papa alla sua politica: “Quante divisioni ha il Papa?”. Rispondendo a quella domanda, il settimanale “Famiglia Cristiana” ha calcolato quanti siano oggi gli “effettivi” del Santo Padre sparsi in tutto il pianeta: 1 miliardo 131mila battezzati cattolici, circa 5mila vescovi, 407mila sacerdoti, 35mila diaconi permanenti, 55mila frati non sacerdoti, 753mila suore, 217mila missionari laici, 219mila seminaristi, 194mila scuole, 5244 ospedali, 15.375 case per anziani, malati cronici e disabili, 17.600 dispensari, 9308 orfanotrofi, 13.308 consultori familiari, 11.034 giardini d’infanzia. Guardie Svizzere e Gendarmeria Guardie svizzere nell'uniforme di gala del Cinquecento presidiano il portone del Palazzo Pontificio di Castel Gandolfo durante la permanenza del Papa (foto di Nicola Bruni). Le “forze armate” del Papa sono costituite da 110 militari dell’antico corpo delle Guardie Svizzere, del quale possono far parte solo cittadini svizzeri di provata fede cattolica: 5 ufficiali, un cappellano, 27 sottufficiali e 77 alabardieri, che presidiano gli ingressi e i palazzi del Vaticano. Della sicurezza e dell’ordine pubblico si occupa invece la Gendarmeria vaticana, composta da 130 agenti, alcuni dei quali accompagnano il Papa nei suoi spostamenti fuori del Vaticano. Da ottobre del 2008 la Gendarmeria è stata ammessa all’Interpol. Il controllo di Piazza San Pietro e delle zone adiacenti è affidato all’Ispettorato generale di pubblica sicurezza dello Stato italiano presso il Vaticano, che dispone di circa 150 agenti. Il Vaticano ha un suo sistema giudiziario, civile e penale, ma non ha un carcere: vi è solo una camera di sicurezza in cui vengono trattenute le persone eventualmente arrestate, che poi l’autorità giudiziaria vaticana consegna - se ne ravvisa i presupposti – a quella italiana, in base all’articolo 22 del Trattato lateranense. Questo prevede che l’Italia, se richiesta dalla Santa Sede, provvede alla punizione di delitti commessi nello Stato della Città del Vaticano, come avvenne per l’attentatore di Giovanni Paolo II. La Santa Sede intrattiene relazioni diplomatiche con la maggior parte degli Stati del mondo, tra i quali Israele e molti Paesi islamici: i suoi ambasciatori si chiamano "nunzi apostolici". Il Vaticano durante la guerra, 1943/1944 Alcune immagini tratte dalla mostra storica già allestita in Vaticano su Pio XII, che durante l'occupazione tedesca di Roma (1943/1944) diede rifugio nei palazzi pontifici protetti dalla extraterritorialità, a migliaia ebrei, perseguitati antifascisti e sfollati senzatetto, e si prodigò in opere di soccorso. Da sinistra: Pio XII visita il forno impiantato in Vaticano per produrre il pane da distribuire alla popolazione; bambini romani in fila per "la minestra del Papa"; profughi e mamme con neonati accolti negli appartamenti papali e accampati perfino sulle scale del Palazzo Pontificio di Castel Gandolfo; faldoni contenenti antichi manoscritti di biblioteche italiane ricoverati in Vaticano, che tenne in deposito anche numerose opere d'arte di musei italiani minacciati dai bombardamenti; soldati tedeschi presidiano il confine dello Stato vaticano in Piazza San Pietro. Clicca sulla foto per il link con la pagina sul Papa Pio XII . .

Sullo sfondo, Piazza San Pietro il giorno di Natale del 2006, durante la benedizione "Urbi et Orbi" del Papa Benedetto XVI. In alto al centro, il Palazzo del Governatorato nei Giardini Vaticani. Foto di Nicola Bruni VISITATORI: