La Casa delle Grasse 2012

I Pachypodium sono specie della famiglia delle Apocynaceae provenienti dall'Africa meridionale e dal Madagascar. Alla stessa famiglia  appartengono Adenium, Plumeria e Oleandro. 
Il genere, il cui nome deriva dal greco “pachys” che significa 'grosso' e ”podos” che sta per 'piede', a causa della forma grossa e tozza della parte bassa della pianta, consta di circa una ventina di arbusti o piccoli alberi con fusto succulento adattati a resistere a lunghi periodi di siccità. Sono cinque le specie africane del continente (Africa meridionale, ma principalmente in Sud Africa): Succulentum, Bispinosum, Namaquanum, Lealii e Saundersii. Le specie rimanenti le troviamo tutte in Madagascar.
I Pachypodium si coltivano in luogo ben soleggiato, o comunque molto luminoso, riparati dai raggi diretti del sole nelle ore più calde dell'estate.
Fra i parassiti occorre fare attenzione alla cocciniglia che si può annidare nella pagina inferiore delle foglie. Tuttavia se si seguono le comuni indicazioni per tutte le succulente, irrorando in primavera ed in autunno con un buon insetticida sistemico e se si conservano in luogo ben ventilato il problema non si dovrebbe porre. Possono essere colpiti anche da marciumi e da attacchi fungini soprattutto se coltivati in luoghi non ben ventilati.
Temono il freddo, ed in genere la temperatura minima non dovrebbe mai scendere al di sotto dei 10 °C. E' per questo motivo che acclimatandosi a climi più freschi di quello di origine quando la temperatura scende particolarmente perdono in inverno le foglie che rimetteranno in primavera quando le temperature si innalzeranno nuovamente e riprenderanno a vegetare.
Il substrato di coltivazione deve essere ovviamente ben drenato. Si può utilizzare la composta normale da cactus con l'aggiunta di una parte in più di torba o buon terriccio torboso..
Per quanto riguarda le annaffiature devono essere abbondanti e regolari nel periodo vegetativo (marzo-ottobre) lasciando però il terreno asciutto tra un'annaffiatura e l'altra. E' opportuno inoltre aggiungere periodicamente un concime per piante succulente quindi non troppo ricco di azoto che farebbe allungare troppo la pianta. Durante i mesi freddi si annaffiamo sporadicamente gli esemplari coltivati in luogo con temperature minime superiori ai 15 °C, mentre se li coltiviamo in serra fredda è consigliabile evitare le annaffiature. A primavera iniziare ad annaffiare e concimare in maniera progressiva avendo cura che è sicuramente meglio mantenere le piante più all'asciutto che annaffiare troppo.
Occorre evidenziare che, al pari degli oleandri, sono piante velenose e pertanto le punture delle spine possono provocare delle irritazioni.

Famiglia: Apocynaceae

Genere: Pachypodium

Nome comune: Pachipodio, Palma del Madagascar