La Casa delle Grasse 2012

Echeveria è un genere di circa 150 specie di piante succulente originarie dell'America centrale e meridionale. Sono piante con  rosette di foglie, molto compatte, di diametro variabile dai 2-3 fino ai 10 centimetri. Le piante dalla base della rosetta principale producono spesso sottili stoloni, alla fine dei quali si sviluppano nuove rosette. Le foglie sono carnose, di forma ovale  o triangolare, talvolta con margine esterno ondulato o sfrangiato. Il colore delle Echeverie è vario e, a seconda della specie, possono essere verdi, grigiastre, grigio-azzurre, rosate, violacee.
In primavera o in estate dal centro della rosetta cresce uno stelo, spesso molto lungo, sul quale sbocciano numerosi piccoli fiori campanulati, di colore giallo oppure rosato o rosso con il margine superiore dei petali di colore giallo.
Le Echeverie preferiscono posizioni molto luminose ed il sole del mattino anche se vivono bene in posizioni di semiombra. Infatti durante i mesi estivi occorre evitare una esposizione eccessiva ai raggi solari. Occorre anche fare attenzione a non provocare  scottature esponendole troppo rapidamente al sole nel periodo primaverile.
Per quanto riguarda il substrato di coltivazione, anche se crescono bene su moltissimi terreni, è bene usare un substrato sciolto, molto ben drenato e ricco di materia organica. Ad esempio può essere ustata la composta base per le cactaceae arricchita da una parte di buon terriccio torboso.
Echeveria è molto apprezzata sia per la facilità di coltivazione, sia per l'ampiezza delle specie, grazie anche alla presenza di numerosi ibridi e cultivar.
Se è vero però che le Echeverie sono piante facili da coltivare è altrettanto vero che sono piante che richiedono una periodica manutenzione; di solito tendono a svilupparsi producendo nuove foglie al centro della rosetta, mentre  le foglie più esterne disseccano e vanno periodicamente asportate. Con il passare degli anni può capitare di ottenere un alto fusto spoglio, all'apice del quale si trovano le rosette con le foglie con un risultato che sicuramente non rende giustizia  alle belle forme della specie. Per evitare questo "inestetismo" è possibile recidere periodicamente la rosetta di foglie ed appoggiarla al terreno per farla radicare.
Per quanto riguarda invece le annaffiature occorre bagnare le piante da marzo a ottobre/novembre con regolarità, avendo cura, come per tutte le piante succulente,  di annaffiare solo quando il terreno è asciutto. Durante i mesi invernali invece, le piante andranno annaffiate solo sporadicamente e solo se la pianta rischia un avvizzimento eccessivo e avendo cura di farlo nelle giornate a clima più mite.
Relativamente alla moltiplicazione è possibile propagare Echeveria per seme o per talea di foglia, ma come abbiamo già detto, è anche possibile utilizzare i germogli laterali o le piante che si sviluppano al termine degli stoloni laterali che,  staccati dalla pianta madre, possono essere appoggiati sul substrato di coltivazione e fatti radicare in modo da avere immediatamente una nuova pianta identica in tutto e per tutto a quella di origine.
Se ben coltivate le Echeverie non sono solitamente attaccate da parassiti o da malattie fungine. E' in ogni caso preferibile effettuare un trattamento preventivo con fungicida e insetticida sia in primavera sia al termine del periodo vegetativo. Talvolta però possono essere oggetto di attacchi di cocciniglia o di acari. In tal caso si consiglia di trattare con un buon insetticida sistemico e, nel caso di attacco di cocciniglia, occorre anche controllare che gli insetti non siano presenti  anche nel terreno. In quest'ultimo caso occorrerà togliere il terreno, pulire accuratamente le radici e rinvasare con nuovo terriccio e annaffiare dopo alcuni giorni con il medesimo insetticida diluito nell'acqua.


Famiglia: Crassulaceae

Genere: Echeveria

Principali specie:

Echeveria agavoides Lemaire

Echeveria colorata E. Walther

Echeveria elegans A. Berger

Echeveria pulidonis E. Walther

Echeveria shaviana E. Walther