L'inquadratura

Una moltitudine di conchiglie forma l'inquadratura dell'icona. Presso gli antichi, le conchiglie, per la loro bellezza e la loro durata, erano il simbolo della bellezza e dell'eternità del cielo. L'icona è dunque destinata a rivelare la bellezza del mistero ce leste. Tuttavia, l'inquadratura non è completa: c'è un'apertura alla base, quasi a lasciare una possibile entrata. In questa zona si notano alcuni personaggi, due più chiaramente distinguibili, altri invece appena percepibili, probabilmente rovinati dalla devozione dei fedeli, che baciavano o toccavano il Crocifisso.

Questa interpretazione sembra confermata dal fatto che alla base dell'icona è raffigurata, a quanto pare, una pietra, una roccia, che può simboleggiare "la roccia", l'apostolo Pietro, sulla cui autorità è stata edificata, per volere di Cristo, la Chiesa (cf. Mt 16,18).

Sotto le figure di Maria e del centurione, si notano altre due persone.

A sinistra, riconoscibile dalla veste e dalla lancia, si trova il soldato romano che aprì il costato di Cristo (cf. Gv 19,34), conosciuto, secondo la tradizione, con il nome di Longino. Dall'altra parte, un personaggio senza nome, ma che possiamo identificare con una delle guardie giudee che parteciparono alla crocifissione, forse quello che offrì a Gesù una spugna imbevuta di aceto (cf. Gv 19,28-29). La tradizione assegna un nome anche a questo personaggio: Stèfanon.

Essi rappresentano coloro che sono stati incaricati dell'esecuzione di Gesù, romani ed ebrei, e tuttavia la piccola statura indica che il loro ruolo nella crocifissione è stato piccolo: agli occhi degli uomini è parso che abbiano ucciso Gesù, in realtà è lo stesso Gesù che ha offerto la sua vita, per amore degli uomini (cf. Gv 10,17-18).