Amiga Technologies A4000T

Amiga Technologies A4000T
L'altro modello (ri)prodotto dopo il fallimento della Commodore

Il giorno 7 marzo 2002 è arrivato a casa mia un Amiga 4000 Tower, ma NON un desktop towerizzato, ma proprio lui, il 4000T originale! Pagato 91 euro circa, di cui ben 16 solo di spedizione (fuori dalle dimensioni massime consentite), presenta però il difetto di non vedere la FAST RAM presente sulla scheda madre, ma ne ero già a conoscenza. E' un brutto difetto perchè, essendo la scheda CPU originale la Commodore A3640, che non ha RAM "sua", ci si trova costretti a lavorare con la sola CHIP RAM oppure con della FAST RAM su schede Zorro II/III oppure a cambiare la scheda CPU.
Adesso ho in casa solo il tower, mentre tutte le schede sono da Vampire per tentare una riparazione, speriamo bene! Per il momento trovate online solo qualche informazione, visto che le foto che avevo fatto sono venute fuori sfuocate...

CARATTERISTICHE TECNICHE

CPU: Motorola 68040 33 MHz su scheda processore A3640 revisione 3.2 overclockata, per l'appunto, a 33MHz
RAM: 2 MB di Chip RAM standard, 16 MB massimi di Fast RAM installabili tramite SIMM a 72 pin direttamente sulla scheda madre
ROM: Kickstart v3.1 (40.70), 256k x 32-bit, versione apposita per il 4000T mancante della workbench.library e che include invece il device per la A4091 integrata
VIDEO: chipset AGA [Advanced Graphical Architecture, altrimenti detto AA (for Advanced Amiga) o Pandora] composto da CSG "Lisa" e CSG "Alice"; 256 colori in tutte le risoluzioni (fino a 1280x512 interlacciato) prelevabili da una palette di milioni di colori
AUDIO: CSG "Paula" chip; 4 canali sonori indipendenti configurati come due canali STEREO
PORTE: parallela Centronics, seriale RS232, Mouse/Joystick (x2), RGB analogico 15KHz, SCSI 50 poli alta densità
TASTIERA: QWERTY, 95 tasti incluso il tastierino numerico di 18 tasti, 10 tasti funzione, 4 tasti cursore
MEMORIE DI MASSA: floppy drive interno da 3,5" DD (formattato: 880KB); possibilità di installare dischi IDE o SCSI-2

POSSIBILITA' DI ESPANSIONE

L'Amiga 4000T è dotato di numerosi slot di vario genere, dai performanti Zorro III agli slot ISA da usare con le schede Bridgeboard, passando pure per i due slot video e soprattutto per lo slot CPU da 200 pin che permette di sostituire facilmente la scheda A3640 con qualcosa di più performante.

Recentemente ho acquistato una scheda acceleratrice X-Calibur che mi permetterà di montare sulla lentissima A3640[*] fino a 128MB di FAST RAM con tempi di accesso molto più rapidi e con la possibilità di far lavorare il tutto a 33MHz per velocità ancora maggiori. Per una foto, visitate questo link: http://www.amiga-hardware.com/showhardware.cgi?HARDID=269
Ho avuto modo di constatare, però, che tale scheda fa a cazzotti con la A4091 integrata, che andrebbe ad usare la memoria Fast della X-Calibur per il DMA, cosa che a questa strana acceleratrice non fa piacere... Fatto sta che mi tocca trovare un'altra acceleratrice :-(

N.B. La A3640 della foto è una revisione 3.2, nonostante quanto serigrafato, poiché dispone delle PAL più recenti. L'ho poi portata a 33 MHz mediante sostituzione dell'oscillatore al quarzo e modifica alla linea di ritardo Dallas (l'integrato sottostante). Monta un 68040 "MC" completamente qualificato, mask set E42K.

[QUALCHE TEMPO DOPO...]
Rivenduta la X-Calibur, ho acquistato una STUPENDA (come definirla altrimenti?) WarpEngine 4040! La bestiola, purtroppo, ha i fermagli di uno slot SIMM danneggiati, essendo questi in plastica ma, una volta trovate quattro SIMM da 32MB che funzionassero perfettamente con la scheda, ho utilizzato della colla a caldo per fissare il modulo altrimenti ballerino. Mi stavo quasi dimenticando, la scheda offre anche un controller Fast SCSI-2 basato sul chip NCR 53C710 (lo stesso della A4091). Ecco una foto della scheda in tutta la sua magnificenza!

[ANCORA PIU' TEMPO DOPO...]
Nell'estate 2005 ho acquistato una scheda Apollo 4060 Turbo che, sebbene non sia proprio come la WarpEngine in quanto a qualità, è pur sempre una veloce scheda basata sulla CPU 68060 ed in particolare offre tempi di accesso alla RAM bassissimi, inferiori anche alle più blasonate schede "phase 5".
Dico che la qualità è inferiore perché, a differenza del veloce controller SCSI integrato sulla WarpEngine e su molte altre acceleratrici, i progettisti della Apollo hanno pensato di utilizzare una soluzione SCSI "software", completamente gestita dalla CPU, col risultato che le prestazioni del sistema crollano quando i dispositivi SCSI lavorano molto. Fortunatamente sull'A4000T questo non è un grosso problema grazie alla A4091 integrata :-)
Qui sotto potete vedere la scheda, con un nuovissimo 68060, ultima revisione (prodotto nel 2001!), e 128 MB di memoria RAM EDO 60ns sottilissima, ogni modulo è spesso infatti solo 3 mm. A breve, quando riuscirò a capire come overcloccare la scheda, che dovrebbe poter essere spinta anche a 80/100 MHz, dovrò mettere un bel dissipatore alla CPU.