Xiphophorus helleri (detti portaspada), provengono dai fiumi dell'America Centrale e sono poecilidi di indole vivace e pacifica, il che li rende particolarmente adatti alla vita di comunità, in una vasca che sia abbondantemente piantumata e che lasci tuttavia uno spazio ampio per nuotare.
La femmina è in genere più grossa del maschio, il quale sviluppa al posto della pinna anale il gonopodio, un organo riproduttore che consente la fecondazione interna della femmina. Una punta della pinna caudale del maschio inoltre si prolunga fino a formare una sorta di "spada", da cui il nome di Portaspada. In alcune varietà pregiate (chiamate a sproposito "bicaudatus") il maschio presenta una pinna caudale con due punte, o spade.
I poecilidi predilogono acque dure, con un dGH minimo di 12°, fino ad un massimo di 30°, il Ph compreso tra 7,5 e 8 e la temperatura non deve scendere sotto i 20°C e non deve salire oltre i 28°. Poichè sono originari di ambienti fluviali, essi prediligono acquari con acqua piuttosto mossa, che si può ottenere con un buon filtro. Questa preferenza caratterizza tutti i poecilidi, ma è particolarmente accentuata nei Portaspada. Non bisogna dimenticare che sono pesci di branco, perciò è sconsigliabile tenerne meno di quattro. Il rapporto femmine/maschi dovrebbe essere maggiore di uno: il corteggiamento molto insistente dei maschi può sfiancare le femmine, perciò è bene che essi possano sfogarsi con più femmine. Questa regola vale per tutti i poecilidi.
RIPRODUZIONE
Come tutti i poecilidi, i portaspada sono ovovipari, e la loro riproduzione è abbondante (fino a un centinaio di avanotti), con una incubazione di diverse settimane. Può accadere che i riproduttori mangino la loro prole, per questo occorre avere abbondante vegetazione in superficie perché gli avanotti vi possano trovare rifugio.
NOME SCIENTIFICO
Xiphophorus helleri
Provenienza: Messico e Guatemala
