CENNI DI STORIA :
Oggigiorno si indica con il termine Kung Fu L' insieme delle arti marziali cinesi .
I primi elementari sistemi di lotta risalgono a circa 5000 anni fa .
E' difficile per noi avere notizie precise sulle arti marziali praticate a quei tempi .
Con il tempo i sistemi di lotta cinese si ampliarono e si differenziarono tra loro dando vita ai vari stili .
Il kung fu si sviluppo' soprattutto in determinati ambienti : nei monasteri, dove veniva usato per tenersi in forma e per difesa personale, negli eserciti, per combattere sia a mano nuda che con le armi e presso gli eremiti .
In ogni caso le arti marziali venivano tramandate di padre (SiFu) in figlio o insegnate a piccoli gruppi di adepti .
Il Sifu era il maestro di Kung Fu ed era considerato il saggio del villaggio.
Spesso il Sifu era anche un esperto di medicina tradizionale cinese ed aveva una cultura superiore a quella delle altre persone del villaggio.
In altre parole egli era considerato un punto di riferimento ed era rispettato da tutti.
Oggigiorno la figura del Sifu e' cambiata anche se in alcune scuole tradizionali e' possibile vedere dei maestri che hanno studiato molto e che, in qualche modo, si avvicinano alla figura antica del Sifu.
In alcuni casi oggi i maestri sono esperti della tecnica ma non delle varie materie complementari all' arte del Kung Fu.
Il monastero di Shaolin (piccolo bosco) e' stato molto importante per lo sviluppo e la divulgazione del kung fu dando vita a vari stili originari del tempio e ad altri "derivati" che sono tuttoggi molto praticati .
Tale monastero fu creato nella regione di Honnan intorno al 520 d.c. ed inizialmente era un tempio dove i monaci si dedicavano alla meditazione .
Con l' arrivo al tempio di Bodidharma, figura leggendaria delle arti marziali cinesi, si introdussero i concetti di cura del corpo e le basi di un sistema di lotta .
I monaci fusero sapientemente le loro pratiche meditative con la pratica marziale dando vita ad alcuni stili che si basavano sul comportamento degli animali .
I cinque principali animali degli stili Shaolin sono :
Tigre, Drago, Leopardo, Gru, Serpente .
Successivamente gli stili basati sugli animali vennero fusi in un sistema unico, anche se alcuni monaci non aderirono a tale unificazione e continuarono ad insegnare il loro stile originale .
Il monastero divenne molto rispettato ed i monaci divennero abili guerrieri, ed e' per questo motivo che venne piu' volte distrutto e ricostruito .
Intorno al 1640, quando regnava la dinastia ching, il tempio fu incendiato .
Un ingente numero di soldati ebbe la meglio su pochi monaci guerrieri dopo una sanguinosa lotta .
L' invasione al tempio fu favorita da alcuni "infiltrati" che aiutarono i soldati ad entrare nel monastero .
Solo Alcuni monaci sopravvissero alla distruzione di Shaolin, si parla di 5 o 7 maestri che si rifugiarono altrove divulgando i loro stili in tutta la Cina .
Si svilupparono cosi' per opera di questi maestri e dei loro allievi gli stili "derivati dallo Shaolin" come il Wingtsun, il Choy Lee Fut, l' Hungar, lo stile della Gru Bianca del Nord. Probabilmente anche lo stile della Mantide Religiosa (Tang Lang) fu influenzato da Shaolin .
Esistono comunque degli stili che non derivano dal tempio shaolin, come ad esempio lo stile dell' ubriaco, lo stile della traccia perduta, lo stile dalle gambe elastiche (Ten Tui) ecc .
Attualmente esistono circa 400 stili di kung fu ma solo una quindicina possono considerarsi realmente differenti tra loro ed hanno avuto una larga diffusione sia in Cina che nel mondo intero
Molti stili sono molto simili ad altri pur avendo un nome proprio .
Dopo e durante la rivoluzione culturale comunista molti maestri si spostarono nei paesi vicini, Taiwan, Hong Kong e persino in America aprendo delle scuole e diffondendo il kung fu .
Parecchi americani ed europei impararono cosi' le arti marziali cinesi diffondendole in tutto il mondo .
Nel frattempo il governo della Repubblica Popolare Cinese trasformo' le arti marziali in sport nazionale dandogli il nome di WU SHU .
Lo sport consiste nell' esecuzione di alcune forme codificate, molto acrobatiche ed ispirate ad alcuni stili di kung fu .
L' essenza marziale viene sacrificata e viene esaltato l' aspetto coreografico della forma che diventa simile a quella che noi chiamiamo ginnastica artistica .
Ultimamente la Repubblica Popolare Cinese sembra rivalutare l' aspetto combattivo delle arti marziali codificando una forma sportiva di combattimento chiamato SANDA che e' simile alla kickboxing dove e' possibile anche proiettare l'avversario .
E' evidentemente molto diversa dal combattimento tradizionale del kung fu
STILI ESTERNI e INTERNI :
Il kung fu puo' essere diviso in stili esterni, basati essenzialmente sulla forza muscolare e sulla prestanza fisica, e in stili interni, basati sulla cedevolezza, sulla coordinazione, sul rilassamento psicofisico e sull' uso marziale del CHI, l' energia vitale .
Occorre pero' fare una precisazione : In realta', secondo alcuni, tale differenziazione e' solo fittizia poiche' non esiste uno stile completamente "esterno" ed uno completamente "interno" .
In particolare gli stili definiti "esterni" tendono con il tempo a diventare interni e ad usare sempre di piu' i principi che si basano sulla cedevolezza e sull' uso del CHI nelle tecniche .
E' per questo che i veri maestri di kung fu si muovono morbidi, in economia di movimento e sono capaci di immettere una gran quantita' di energia nelle tecniche, alle volte a dispetto della loro apparente prestanza fisica e della loro eta' .
E' anche vero che gli stili interni possono utilizzare tecniche "relativamente dure" .
In generale negli stili interni il "relativamente duro" si alterna al morbido, come il pieno si alterna al vuoto sposando la filosofia taoista rappresentata dal simbolo Tai Chi Tu .
L' alternarsi delle polarita' Yin e Yang in continuo movimento genera forza ed energia .
Detto cio' si potrebbe affermare che il duro e il morbido sono concetti relativi .
Ad ogni modo, premesso quanto detto, e volendo comunque fare una distinzione elencheremo degli esempi di stili esterni e stili interni .
STILI ESTERNI :
Shaolin : Basato sullo studio degli animali
Hungar : Basato principalmente sui movimenti della tigre e della gru
Tang Lang : Basato sui principi della mantide religiosa
Choy Lee Fut : Derivato da Shaolin con grande varieta' di tecniche
STILI INTERNI :
Tai Chi Chuan : e' il sistema piu' diffuso, e ne esistono diversi stili .
Pa Kua : Si basa su movimenti circolari e dinamici .
Hsin I : E' forse il sistema meno conosciuto .
STILI INTERMEDI(esterni/interni):
Wing Chun : Stile molto efficace per la difesa personale essenzialmente basato sulla cedevolezza e su tecniche dirette .
FILOSOFIA NEL KUNG FU :
Il Kung Fu e' stato influenzato da tre correnti filosofiche :
Il Buddismo : per l' aspetto meditativo
Il Taoismo : per i principi della polarita' Yin e Yang, il rapporto con la natura e la ginnastica terapeutica .
Il Confucianesimo : per l' aspetto formale, la disciplina, le regole, le gerarchie .
Un praticante di Kung Fu tradizionale dovrebbe agire in armonia con le leggi della natura ed avere rispetto per il suo maestro ed in generale per il prossimo .
IL NOME KUNG FU :
Il nome kung fu e' la traslitterazione degli ideogrammi Kung e Fu .
Significa sinteticamente "duro lavoro", rappresenta il concetto di un obiettivo raggiunto con grande sacrificio ed e' quindi applicabile ad ogni campo dell' arte; per questo la giusta denominazione e' Kung Fu Wu Shu cioe' abilta' nelle arti marziali raggiunta con dedizione e sacrificio .
Sebbene le arti marziali cinesi tradizionali sono note oggigiorno come Kung Fu descriviamo di seguito altri modi per definirle .
KUNG FU WU SHU : arti marziali (tradizionali)
KUO SHU arti nazionali (termine usato una volta nella cina popolare)
CHUAN FA : La via del pugno
KONG SHOU : Mano vuota
WU SHU : Con questo nome si identifica oggi lo sport creato dalla Repubblica Popolare Cinese che consiste nell' esecuzione delle forme acrobatiche ispirate al kung fu .