BENEFICI DELL'ATTIVITà FISICA NELL'OBESITà INFANTILE

L’esercizio fisico è una pietra miliare per un approccio multidisciplinare che deve essere rivolto a prevenire ed a trattare il sovrappeso e l’obesità infantile.
Un basso livello di attività fisica non ha ancora l’inequivocabile prova di essere una delle cause determinanti l’obesità; ma numerosi studi hanno dimostrato di come l’aumento dei livelli di esercizio fisico sia efficace nel diminuire la massa grassa corporea.Come conclusione di numerosi studi sembra che i bambini obesi siano meno attivi dei loro pari età più magri, ma non vi è sicura evidenza che il dispendio energetico giornaliero sia minore negli obesi. 
Quindi un corretto approccio terapeutico deve comprendere un rigoroso controllo degli eccessi alimentari, e la modifica delle abitudini sedentarie, in concomitanza con efficaci programmi di attività fisica.
Rispetto al bilancio energetico, la restrizione dietetica è molto più efficace di un aumento dell’attività fisica. Una attività aerobica standard di 30’- 40’ in un bambino
di 10-11 anni comporta un consumo calorico non superiore alle 200-250 calorie, quantità sicuramente inferiore a quella potenzialmente ottenibile con una decisa diminuzione delle calorie introdotte con la dieta.
Ma una dieta a basso od a molto basso contenuto calorico può potenzialmente causare un significativo rallentamento della crescita. Non essendo noto il valore soglia che innesca questi fenomeni si considera sicura nel bambino in età scolare una restrizione calorica non superiore alle 250-300 calorie al giorno.
Un altro importante beneficio dell’aumento della attività fisica è che quando questa è aggiunta ad una dieta a contenuto calorico molto basso tende a contrastare la perdita di massa magra che inevitabilmente tale dieta comporta.
Vi è inoltre la prova che i programmi strutturati di esercizio fisico aumentano l’attività fisica spontanea e quindi il dispendio energetico giornaliero.

Programmi di attività fisica

Non esistono studi sistematici che abbiano comparato l’efficacia di vari tipi ed intensità di protocolli di esercizio fisico.
Possono però essere indicati alcuni suggerimenti che si sono dimostrati essere efficaci.

1. L’esercizio deve coinvolgere grandi gruppi muscolari per indurre un sufficiente dispendio energetico
2. E’ il dispendio totale d’energia, piuttosto che l’intensità della attività, il vero bersaglio.
3. L’attività deve essere divertente: una atmosfera di gioco è fondamentale nella prima decade di vita
4. I bambini sono più attivi all’aperto che in casa. Le tentazioni di attività sedentarie (televisione, videogiochi) e di eccedere con i fuori-pasto sono molto più grandi al chiuso che all’aperto
5. I bambini e soprattutto gli adolescenti obesi sono meno inibiti quando effettuano attività con altri nelle loro condizioni.
6. Le attività in acqua sono più accettate dai bambini obesi perché hanno migliore galleggiabilità e resistenza in acqua fredda rispetto ai loro coetanei magri. Inoltre durante l’attività in acqua la gran parte del corpo è sommersa e questo è motivo di minor inibizione psicologica

Semplici strategie efficaci per genitori di bambini obesi

Childhood and adolescent obesity in America: What’s a parent to do? B. Holmes, 1998

1. Controllate il cibo disponibile, preferite frutta, vegetali, cereali a basso contenuto di zuccheri per gli “snack”.
2. Cercate di essere di esempio con un comportamento di vita salutare, sane abitudini alimentari e uno stile di vita fisicamente attivo.
3. Trovate un luogo sicuro ed accessibile per far giocare all’aperto i bambini.
4. Lodate, amate, coccolate il bambino e non condizionateli al peso.
5. Incoraggiate ed aiutate l’attività fisica del vostro bambino, sia quella spontanea che organizzata in sport.
6. Un certo livello di sovrappeso può essere geneticamente determinato e questo può rendere più difficoltosa la perdita di peso. Perseguite un buon stato di salute non solo un certo peso-obbiettivo.
   
   
   

A cura del Dr. Danilo Gambarara  
Facoltà Scienze Motorie - Università degli Studi di Urbino
Medicina dello Sport e Promozione dell'Attività Fisica - A.U.S.L.  RIMINI
riminisportmedicina@yahoo.it
ultimo aggiornamento 31 maggio 2005

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