Helicolenus dactylopterus dactylopterus   DELAROCHE 1809

Ha corpo tozzo e coperto di squame, tranne che nella regione sottorbitaria, sulla gola e sulle mascelle.
La testa è massiccia e la bocca è ampia.
L'opercolo nell'angolo superiore possiede due spine.
Al disotto dell'occhio vi è una cresta senza spine.
Il preopercolo ha cinque punte.
Gli occhi sono molto grandi; davanti, all'inizio del bordo anteriore, sono armati con una spina e piccole spine si trovano anche al disopra delle aperture nasali.
Possiede 4 o 5 file irregolari di denti aghiformi e piccoli nella mascella e 3 o 4 nella mandibola.
Altri denti si trovano nel vomere e nei palatini.
La pinna dorsale possiede 12 raggi spinosi anteriormente e altrettanti molli nella parte posteriore, che è più corta ma più alta.
L'anale ha tre spine di cui la seconda è la più lunga.
La codale è poco incavata al centro e ha le estremità ad angolo vivo.
Le pinne pettorali sono molto ampie e posseggono i primi due raggi semplici e sottili, seguiti da nove ramificati all'estremità e da 8 più spessi non ramificati e con l'estremità libera.

La colorazione è rossa, che sfuma a rosa sui fianchi e bianco sul ventre. L'interno della bocca è nero azzurrastro.
E' una specie che vive in profondità da 100 a 1000 m. In alcune zone risale fino a fondali di circa 20 metri in vicinanza della costa. Si riproduce dall'autunno al principio dell'inverno. L'alimentazione è carnivora. Si cattura con reti a strascico e con palangresi di profondità. Può raggiungere i 30 cm di lunghezza (mediamente 20-25 cm).
Sulle coste italiane è comune nel Tirreno e raro in Adriatico.