Chico Mendes nacque nel 1944 al Seringal Cachoeira in Acre nella foresta amazzonica del Brasile.

Nel 1975 Chico Mendes organizzò uno dei primi sindacati dei lavoratori rurali per difendersi dalle violente intimidazioni e dalle occupazioni della terra praticati da costruttori, compagnie di legname e grandi allevatori richiamati dal piano governativo per “colonizzare” l’Amazzonia, che stavano distruggendo la foresta.

Mendes organizzò numerosi gruppi di lavoratori rurali per formare blocchi umani non violenti intorno alle aree di foresta minacciate dalla distruzione e ben presto attrasse su di sé la collera dei costruttori, abituati a risolvere gli intoppi sia grazie a politicanti corrotti sia assoldando pistoleri per eliminare gli ostacoli umani. Queste azioni di contrasto salvarono effettivamente migliaia di ettari di foresta.

L’interesse internazionale si concentrò su Mendes come difensore della foresta, ma il suo ruolo di leader lo fece anche diventare l’obbiettivo di chi la foresta voleva sfruttare e distruggere.

Nel 1988 riuscì a far diventare la sua zona una riserva estrattiva sfidando il proprietario terriero ed allevatore locale e vincendo una causa presso la Corte d’Appello Statale.

Il 22 Dicembre di quell’anno Chico Mendes fu colpito nella sua casa e ucciso, mandante dell’omicidio fu riconosciuto il proprietario terriero Darly Alves da Silva che fu condannato a 19 anni insieme al figlio Darci riconosciuto quale esecutore materiale del delitto. Ma non appena l’attenzione dei media si spostò i delitti ricominciarono e nel 1992 l’assassino vide annullata la sua condanna.

L’Associazione culturale Chico Mendes nata nel 1987 a Torre Angela, quartiere della periferia est di Roma, prende il nome da questo difensore dei diritti dei poveri e della natura e a lui si ispira per promuovere iniziative culturali di ogni genere ma particolarmente nel campo della difesa dei diritti umani, della nonviolenza e conseguente lotta per la pace e in quello della giustizia e di un nuovo modello di sviluppo che vada a sanare le contraddizioni sempre maggiori tra Nord-Sud. Una grande attenzione l’associazione dà anche al tema della contraddizione sviluppo-natura e della difesa dell’ambiente.

L’iscrizione all’associazione è libera ed aperta a tutti.

L’associazione è apartitica e regolata da uno statuto: essa può gestire e promuovere corsi, lezioni, iniziative ecologiche e per la pace, convegni, centri di lettura, nonché produrre e diffondere periodici, iniziative musicali, teatrali e cinematografiche ecc.

La quota annua è per il 2005-2006 di €. 20

L’Associazione Culturale Chico Mendes si riunisce tutti i venerdì sera feriali alle ore 21 presso i locali del Parco di Via Calimera.

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e-mail: chicomendes@aliceposta.it

Associazione Culturale Chico Mendes

Via Atteone, 67 00133 Roma

Tel. 06-2012585 Carlo e Pia

06-2024712 Luigi e Giovanna